Impact environnemental du numérique : Enjeux et Solutions (Guide 2026)

Bilan carbone des équipements numériques

source : ImpactCO2

Les recommandations afin de limiter notre empreinte liée à la fabrication des appareils numériques : 

• Ré-utiliser au maximum chacun de nos appareils, plutôt que d’en changer régulièrement.
• Recycler les appareils qui ne sont plus en état de fonctionnement.
• Se procurer des appareils de seconde main plutôt que d’acheter neuf.

Le coût environnemental de la consommation énergétique

Les data centers et les réseaux concentrent à eux deux la moitié des émissions de gaz à effet de serre du secteur numérique. Les data centers, qui stockent et traitent des quantités massives de données en ligne, nécessitent une quantité considérable d’électricité et d’eau pour fonctionner. Il est également important de souligner qu’en 2026, on compte environ 2.5 milliards de requêtes ChatGPT chaque jour et qu’en janvier 2026 l’ONU annonçait une détresse hydrique à venir selon des chercheurs qui lui sont affiliés.

L’intelligence artificielle : une pollution cachée au cœur de l’innovation

Les recommandations afin de limiter notre empreinte liée à la consommation énergétique :

Pour atténuer cet impact, l’efficacité énergétique est essentielle. Les entreprises peuvent adopter des technologies et des pratiques de gestion des data centers plus économes en énergie, et notamment limiter et réglementer l’utilisation de l’IA. Quant aux utilisateurs, éteindre et débrancher les appareils lorsqu’ils ne sont pas utilisés et opter pour des équipements économes en énergie sont des gestes simples mais significatifs, sans compter, à l’échelle individuelle, le moindre recours à l’utilisation de l’IA également.

Le coût environnemental de l’exploitation des ressources

La fabrication d’appareils électroniques nécessite des matières premières précieuses, dont certaines sont extraites de manière non durable et causent des dommages environnementaux importants.

Voici quelques informations précises sur l’industrie du numérique :

• La fabrication d’un smartphone de 200g en moyenne nécessite l’extraction de 200kg de matières premières, avec un rapport poids du produit fini/ressources nécessaires de 1/1000. (Source : Rapport « Équipements numériques : quels impacts ? » de l’Ademe)
• Pour un ordinateur portable, la quantité de matières premières nécessaires grimpe à 800kg. (Source : idem)
• Plus de 70% de la production mondiale de batteries provient de la République Démocratique du Congo, où l’on estime que 40 000 enfants travaillent dans des mines artisanales dans des conditions dangereuses. (Source : Rapport « This is what we die for » d’Amesty International et l’Unicef)
• La production d’1 tonne de lithium nécessite environ 2 millions de litres d’eau. Elle est réalisée au Chili, mettant le pays dans une situation de stress hydrique majeur. (Source : ONU Environnement)
• La fabrication des écrans nécessite l’utilisation de terres rares. Effectué en Chine, le traitement de ces minerais rejette du thorium, une substance radioactive, dans les nappes phréatiques. (Source : The Global E-waste Monitor – rapport annuel produit par l’Université des Nations Unies – UNU et l’Union Internationale des Télécommunications – UIT)
• Il est quasiment impossible de recycler des terres rares car elle sont utilisées en quantités infimes dans des alliages complexes. Aujourd’hui, elles sont recyclées à hauteur de seulement 1%. (Source : Bureaux de Recherches Géologiques et Minières (BRGM) et Commission Européenne)

Les recommandations afin de limiter notre empreinte liée à l’exploitation des ressources :

• Les entreprises peuvent adopter l’éco-conception, en concevant des produits plus durables et en utilisant des matériaux recyclables ou moins dommageables pour l’environnement.
• Les consommateurs peuvent également privilégier les produits certifiés et respectueux de l’environnement pour encourager les pratiques durables dans l’industrie.

Le coût environnemental de la pollution numérique

La multiplication des données numériques générées et stockées entraîne une pollution numérique. Les emails, les documents en ligne et les fichiers multimédias contribuent à l’empreinte carbone numérique.

Les recommandations afin de limiter notre empreinte liée à la pollution numérique :

Il est essentiel de gérer nos données numériques de manière responsable. Réduisons les envois d’emails inutiles, cessons de mettre la moitié de l’entreprise en copie et utilisons des services de stockage en cloud avec des fournisseurs engagés dans des pratiques durables. Supprimons les fichiers obsolètes pour alléger notre empreinte carbone numérique.

Comment calculer l’empreinte carbone de son entreprise (même gratuitement) ?

Le numérique offre d’innombrables avantages, mais il est crucial de prendre conscience de ses impacts sur l’environnement. En adoptant des pratiques plus durables et en faisant des choix responsables, nous pouvons tous contribuer à réduire l’impact négatif du numérique sur la planète. La prise de conscience collective et l’engagement en faveur de solutions écologiques permettront de préserver notre environnement pour les générations futures. Soyez acteur du changement et encouragez une transition numérique respectueuse de l’environnement !

L’ISE vous propose de vous former au management du numérique responsable avec le Mastère Management Ingénierie et Droit de l’Environnement pour des personnes formées au numérique et souhaitant se spécialiser dans la durabilité.