Les effets du changement climatique touchent de manière disproportionnée les populations les plus vulnérables à travers le monde. Ces inégalités environnementales exacerbent les injustices sociales et économiques déjà existantes. Selon le World Ressource Institute “les impacts du changement climatique sur les populations et les écosystèmes sont plus étendus et plus graves que prévu, et les risques futurs augmenteront rapidement à chaque fraction de degré de réchauffement”.
Face à ces défis, comment agir pour protéger ces communautés et réduire les écarts ?
Le changement climatique, amplifié par les activités humaines, provoque des bouleversements globaux. Si ses effets concernent toute la planète, ils touchent de manière disproportionnée les populations les plus vulnérables. Ces inégalités, souvent enracinées dans des contextes socio-économiques, politiques et géographiques, nécessitent une réponse globale et équitable pour garantir justice climatique et droits fondamentaux.
Selon la Banque mondiale, les 74 pays les plus pauvres ne sont responsables que d’un dixième des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Pourtant, ce sont eux qui subissent le plus durement les conséquences du changement climatique. Comparé aux années 1980, ces nations ont déjà été confrontées à près de huit fois plus de catastrophes naturelles au cours de la dernière décennie.
Les 74 pays les plus pauvres dans le monde sont principalement situés en Afrique, en Asie et dans certaines îles du Pacifique. Parmi eux, on retrouve des nations comme le Niger, le Mali, le Burundi, le Malawi et la République Démocratique du Congo. Ces pays sont souvent désignés comme « les pays les moins développés » (LDC), un statut attribué par l’ONU en raison de leur faiblesse économique, de leur vulnérabilité aux catastrophes naturelles et de leur manque d’infrastructures.
Si le changement climatique reste incontrôlé, il pourrait, d’ici 2050, forcer plus de 200 millions de personnes à migrer à l’intérieur de leurs frontières, plonger jusqu’à 130 millions d’individus dans la pauvreté et anéantir des décennies de progrès en matière de développement, source “Un développement rapide et tenant compte du climat est nécessaire pour empêcher le changement climatique de plonger plus de 100 millions de personnes dans la pauvreté d’ici 2030”.
Voici les conclusions et résumé du rapport AR6 du GIEC sous forme de tableau :
Selon le rapport de synthèse AR6 du GIEC de 2023, les populations les plus vulnérables au changement climatique sont souvent celles qui ont le moins de ressources pour s’adapter. Cela inclut :
Le changement climatique contribue à des déplacements massifs de populations, appelés migrations climatiques, causés par des phénomènes tels que la montée du niveau de la mer, les sécheresses prolongées, et les inondations. Selon la Banque mondiale, le nombre de migrants climatiques internes pourrait atteindre 216 millions de personnes d’ici 2050, si les émissions de gaz à effet de serre ne sont pas réduites. Ces migrations concernent particulièrement les régions du Sud global, avec des estimations de :
Ces déplacements ont de lourdes conséquences économiques, sociales et politiques, comme l’aggravation des tensions sur les ressources naturelles, l’instabilité sociale et des pressions sur les infrastructures urbaines. Ces projections sont issues des rapports « Groundswell » de la Banque mondiale.
Les catastrophes naturelles liées au changement climatique, comme les ouragans, les sécheresses et les inondations, provoquent des pertes économiques importantes. En 2022, ces catastrophes ont causé des dégâts évalués à environ 275 milliards de dollars, selon le rapport annuel sur les catastrophes mondiales de Munich Re. Les secteurs les plus touchés sont :
La hausse des températures et la pollution augmentent les maladies respiratoires, le stress thermique et les pénuries d’eau potable.
Ces données soulignent l’urgence de renforcer les politiques climatiques et sanitaires pour limiter les impacts sur les populations.
Les inégalités environnementales nécessitent des solutions globales et inclusives pour garantir une justice climatique. Parmi ces solutions, des mécanismes de financement innovants émergent pour soutenir les pays les plus vulnérables.
La COP27 a acté la création d’un fonds destiné à soutenir les pays vulnérables, qui subissent les effets du changement climatique mais qui n’en sont pas responsables. Ce fonds est une avancée importante pour la justice climatique, permettant de répondre aux pertes et aux dommages causés par des phénomènes climatiques extrêmes (inondations, sécheresses, etc.). Toutefois, la mise en œuvre concrète de ce fonds reste incertaine, car de nombreuses questions pratiques et financières doivent encore être réglées, notamment en termes de mécanismes de financement et de distribution. La réussite de ce fonds dépendra de la coopération internationale et de la transparence dans la gestion des fonds, source COP27.
Le principe de « responsabilités communes mais différenciées » est au cœur de l’Accord de Paris, stipulant que les grandes économies, responsables historiques des émissions de gaz à effet de serre, doivent intensifier leur soutien financier et technique aux pays en développement.
Ce soutien est essentiel pour aider ces pays à s’adapter aux impacts du changement climatique et à réduire leurs émissions. Par exemple, l’Union européenne a promis d’augmenter ses contributions financières pour soutenir les pays en développement dans la transition énergétique et l’adaptation au climat. Cependant, l’application effective de ces engagements reste un défi, source Rapport AR6 et UNFCCC.
Les initiatives locales jouent un rôle fondamental dans la lutte contre les inégalités environnementales. En particulier, la restauration des écosystèmes et la promotion de l’agriculture durable peuvent atténuer les impacts négatifs du changement climatique tout en améliorant les conditions de vie des populations locales. Par exemple, des projets de reforestation et d’agriculture régénérative dans des régions telles que l’Afrique subsaharienne ont montré des résultats positifs en termes de sécurité alimentaire et de résilience climatique. Ces initiatives permettent de restaurer les sols dégradés, de promouvoir la biodiversité et de réduire l’émission de gaz à effet de serre, source UNCCD (Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification).
Les savoirs et pratiques traditionnelles des communautés autochtones sont des ressources précieuses pour l’adaptation au changement climatique. Ces communautés ont souvent développé des stratégies de gestion des ressources naturelles qui sont à la fois durables et résilientes face aux conditions climatiques locales. En reconnaissant et en intégrant ces connaissances dans les politiques climatiques, les gouvernements et les organisations peuvent renforcer les capacités d’adaptation des communautés vulnérables. Par exemple, en Amazonie, les peuples indigènes ont longtemps utilisé des techniques agricoles adaptées aux conditions locales qui pourraient être cruciales dans la lutte contre la déforestation et pour la gestion de l’eau, source International Work Group for Indigenous Affairs (IWGIA).
Pour que les politiques climatiques soient efficaces, il est essentiel d’inclure les populations les plus vulnérables dans les processus décisionnels. Cela permet de s’assurer que les mesures prises répondent réellement à leurs besoins et que ces populations disposent des outils nécessaires pour participer activement à la transition écologique. L’inclusion des femmes, des jeunes et des communautés marginalisées est particulièrement cruciale, car elles sont souvent les plus touchées par les effets du changement climatique. Cependant, il est important que cette inclusion ne soit pas simplement symbolique (tokenisation), mais qu’elle s’accompagne d’un véritable pouvoir décisionnel, source Climate Justice Alliance.
Ces solutions permettraient de lutter contre les inégalités environnementales de manière globale et inclusive, en s’appuyant sur des actions locales, des financements internationaux et une réelle participation des communautés vulnérables. Pour une mise en œuvre réussie, un effort concerté de la part des gouvernements, des acteurs privés et des organisations internationales est nécessaire.
En conclusion, bien que des efforts soient déployés pour atténuer les effets du changement climatique, les grandes puissances économiques peinent déjà à ralentir leurs émissions de CO2, malgré leurs ressources et leurs capacités techniques. La transition vers des énergies renouvelables, l’amélioration de l’efficacité énergétique et la réduction des émissions demeurent des défis majeurs, même pour les pays les plus développés.
Dans ce contexte, la situation est encore plus critique pour les pays en développement, qui sont confrontés à des obstacles économiques et structurels considérables. Ces nations, souvent responsables de très faibles niveaux d’émissions historiques, seront les premières à subir les impacts dévastateurs du changement climatique, notamment à travers les catastrophes naturelles, la montée du niveau des mers et la dégradation de leurs écosystèmes.
Si les grandes puissances ont du mal à prendre des mesures ambitieuses, il semble évident que les pays en développement, avec des ressources limitées, auront encore plus de difficulté à faire face aux défis posés. La solution tient donc à l’appui et au soutien de la communauté internationale, et en particulier des nations disposant de moyens financiers et techniques importants, dans l’aide apportée à ces pays pour s’adapter et pour effectuer leur transition écologique.
Les populations vulnérables sont les oubliées de la crise climatique. En combinant justice sociale, inclusion et coopération internationale, il est possible de réduire les écarts et de garantir un avenir plus équitable. Les efforts collectifs pour promouvoir une transition juste et inclusive sont la résolution de cette problématique pour construire un avenir où tous les peuples, indépendamment de leur situation géographique ou économique, peuvent vivre dans un environnement sain et équitable.
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